船溪乡位于辰溪县境内北部，东临沅陵县，西隔沅水与泸溪县隔壁相望，南接孝坪镇，北接沅陵县筲箕湾镇，距辰溪县城25千米，区域面积68.59平方千米。1958年9月，由原田湾、船溪2乡组成大同公社：1961年4月，调整为船溪公社，1978年，船溪公社并入田湾区，1983年3月改船溪公社为船溪乡。全乡共有小溪河村、桐木冲村、长坡村、船溪驿村、向家村、厂坪村、汀流村、兵马冲村、田头坪村9个村民委员会，81个村民小组，共1.2万余人。船溪乡人民政府驻船溪驿村。